Чиангмай (Ченг-Май) — один из самых крупных городов Таиланда, который продолжает активно развиваться и расти. На сегодняшний день он является крупнейшим культурным центром, основанным еще в XIII веке. Чиангмай — уникальное достояние Таиланда, в котором одних только буддистских храмов насчитывается не менее 300, поэтому эконом туры в Таиланд всегда будут пользоваться стабильной популярностью у туристов. Экскурсионные программы по городу на всю жизнь останутся в вашей памяти как знакомство с тысячелетними традициями тайского народа.
Согласно распространенной легенде, на горные пики, тянущиеся к лазури небес, взошел белый слон, ища свое последнее пристанище. В знак этого события на горе был возведен монастырь, который и по сей день открыт для посещения. Монастырь Дой Сутхеп находится всего в получасе езды от центра города.
Ансамбль монастыря включает в себя главное здание храма, статую белого слона из легенды, а также причудливые фигуры других животных. Ни одна экскурсия не обходится без посещения храмового комплекса, а сами местные жители шутят, что-только тот, кто притронулся к монастырским стенам Дой Сутхеп, может утверждать, что видел Чиангмай.
Доставка туристов к монастырю осуществляется при помощи фуникулера, однако религиозные буддистские паломники предпочитают подниматься к вершине горы самостоятельно. Пеший путь требует преодоления трехсот девяти ступеней, стертых за столетия существования монастыря. Посетить Дой Сутхеп можно в любое время, к нему ежечасно курсируют специальные такси — автомобили «пикап» со скамейками в грузовых отсеках. Эти горные вершины были включены в список национальных достояний Таиланда и приобрели статус охраняемого законом заповедника.
Туризм является основой экономики для многих городов и даже провинций Таиланда, поскольку интерес к этой экзотической стране растет с каждым годом. Это закономерно привело к значительному росту инфраструктуры страны: например, вы можете отправиться на отдых на Краби с ребенком, не опасаясь отсутствия мест в гостинице или недостатка удобств в гостиничных номерах. Таким образом, Таиланд постепенно становится страной для семейного отдыха.
Статья в тему: 66 способов сэкономить в Таиланде
Буддизм — основная религия Таиланда, поэтому количество буддистских храмов в стране, в том числе и в Чиангмае, очень велико. Многие из них относятся к XIV и XV столетиям, например, древнейший зам Ват Чианг Ман. В нем находятся статуи Будды, сделанные из горных кристаллов и нефрита. Вот уже более полутысячи лет эта статуя хранится в храме, ежегодно собирая множество паломников со всего мира.
Самый пестрый и благоухающий монастырь города — храм Ват Суан Док. Со всех сторон храм окружают бесчисленные цветочные вазоны. Кстати, название монастыря переводится как «Цветочное поле». Еще несколько значимых храмов находятся за пределами Чиангмая, однако и к ним устраиваются постоянные экскурсии. Неумолимое время не пощадило несколько комплексов — сегодня на их месте находятся лишь руины, которые поросли дикими травами и деревьями.
В свободное от прогулок время туристам предлагается попробовать свои силы в приготовлении блюд национальной тайской кухни. Курсы могут быть как разовыми, так и довольно продолжительными; курсы в несколько месяцев значительно повысят квалификацию и знания восточной кухни любого повара. Самыми распространенными продуктами тайской кухни являются морепродукты, которые готовятся с лапшой и рисом и приправляются острыми соусами. Попробовать эти блюда можно в любой забегаловке, которых в городе предостаточно.
В округе Чиангмая очень много пещер, небольших рек и журчащих лесных ручьев. Туристам, незнакомым с очаровательной природой Таиланда, наверняка будет интересно прогуляться по многочисленным водопадам с кристально чистой водой или посмотреть на животных в национальном заповеднике. Если вы ищете исключительно пляжные туры, Паттайя или Пхукет будут более подходящим вариантом для отдыха в Таиланде. Знакомство с культурой этой загадочной страны лучше всего начинать именно с Чиангмая.
